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利用現狀
近年來，我國平均每年消耗優質鋁土礦1億噸左右，其中鋁工業8000萬噸，耐火材料1500萬噸，陶瓷及其它工業500萬噸。我國鋁土礦石開采大都是人工選礦分級，規模小，20％～30％碎礦以及低品位礦石被遺棄，資源利用率很低。其原因：一是目前煅燒窯爐主要以燃氣方倒焰窯和煤粉回轉窯為主，近年發展了新型燃氣機械化豎爐，但這些爐型只能煅燒塊料，回轉窯煅燒大于5mm塊料，倒焰窯和豎爐煅燒大于40mm塊料，碎礦不能被有效利用；二是隨著國內外市場銷售情況的變化，特級、Ⅰ級礦石供不應求，Ⅱ、Ⅲ級礦石滯銷，礦山開采普遍存在采富棄貧的現象；三是礦石相當程度的混級，致使塊料煅燒質量波動，部分嚴重混級礦被遺棄，大概每生產1噸合格成品料就要消耗4噸～5噸地質儲量，資源利用率僅20％～30％。
經過30多年如此無序開采和不當利用，致使鋁土礦資源供需矛盾突出，山西陽泉等地鋁土礦開采高峰期已過，河南、山東某些地區出現鋁土礦資源供應緊張局面。河南耐火材料生產所用的Al2O3>80%礬土熟料主要依靠山西供應，價格上揚，但品位降低。尤其隨著全國新建、在建氧化鋁項目逐步投產，鋁土礦資源爭奪更加激烈，已成為近來行業間關系緊張的的顯著特征。在調整與優化產品結構的影響下，鋁土礦分級供應耐火材料和氧化鋁行業流行的傳統觀念已難以實現。
提高資源利用率的辦法
當前，我國鋁土礦資源供應日益緊缺，迫切需要采取有效辦法提高鋁土礦資源利用率。回顧幾十年的生產實踐，發展均質化新技術的必要性已毋庸置疑。采用科學的工藝和先進的裝備，充分利用大量中低品位礦以及混級礦和碎礦，制備具有優異性能的系列礬土基均化料，重點是莫來石均化料，有條件的企業上浮選提純，或采用電熔的辦法減少原料雜質，或者加入少量添加物改善材料的顯微結構，提高材料性能，使我國鋁土礦資源利用率從現在的20％提高到80％以上，實現了可持續發展。發展均化料系列化產品可有效促進鋁土礦原料質量、性能和附加值升級，還可以實現鋁土礦山大規模機械化開采，形成采、燒一整套適應資源特點的現代化生產系統，因此，發展鋁土礦均化料，具有重要的現實意義和廣闊的市場前景。
我國鋁土礦均化料正式研究工作始于上世紀70年代的陽泉工程，“八五”列入攻關課題，至今已有較為堅實的研究和生產基礎。近年來一些學者的實驗室數據證明礬土基莫來石均化料具有優異的高溫力學性能，如高溫斷裂強度，當剛玉/莫來石75：25或25：75為最好，高溫蠕變性能好壞排列順序為Ⅱ等高鋁＞Ⅰ等高鋁＞Ⅲ等高鋁等，并非燒結高鋁礬土中Al2O3含量越高越好，進一步從理論上支持了多年來我國鋁土礦發展均化料的思路和決心。
技術進步與產品發展
近年來，我國鋁土礦均質化技術發展很快，生產線建設方興未艾。鋁土礦均質化處理濕法生產工藝因其產品質量好，經濟收益高而獲得廣泛認可，但是不管在制得泥漿采用壓濾、擠泥還是噴霧干燥；成型選用壓球機、等靜壓機或是自動液壓機；煅燒窯爐選用隧道窯還是新型氣燒豎窯等方面，還在實踐比較之中。由于產地原料、采用工藝、煅燒設備的不同，目前國內生產的高鋁均化料產品尚未形成系列化。從市場需求看，高鋁均化料（Al2O3 88％）雖比當前特級鋁土原料價位高許多（>1000元/t），但由于產品均勻，質量好，已為市場接受，并有取代電熔棕剛玉之勢。沿襲冶金工業使用習慣，從我國鋁土礦資源多為二級料的實際出發，高鋁均化料可著重生產Al2O3 85與Al2O3 80牌號，前者用于煉鋼系統耐火材料，后者用于煉鐵系統耐火材料，不應過分追求Al2O3越高越好。
鋁土礦均質化技術發展還有許多課題值得研究。首先研究制定適合耐火用鋁土礦分類標準，使鋁土礦勘探有章可循。我國鋁土礦雖儲量豐富，但各地區自然生成狀況及礦石結構差異很大，應采取分級開采、分級煅燒的辦法；其次研究制定均化料系列產品標準，使均化料產品應用得到更大范圍的推廣，這已逐漸成為行業的共識；三是有條件推廣浮選提純工藝。浮選工藝固然是提高原料品位的好方法，但增加了基建投資和生產運行成本，采用浮選工藝關鍵是經濟上可行，有條件的企業可利用積存低價混級礦建廠示范。